Haltes éclectiques sur la Route 66 dans l’Oklahoma

Une traversée de l’Oklahoma via la Route 66 est un voyage au cœur de l’histoire et de la culture américaines. Découvrez de nombreux musées disséminés sur les 640 kilomètres de la Route 66. Le Route 66 Historical Village à Tulsa propose un musée en plein air où l’on peut admirer des locomotives à vapeur entièrement restaurées, des voitures, un derrick pétrolier et bien plus encore. Les amateurs de voitures se pressent au Route 66 Auto Museum à Sapulpa pour admirer la collection de véhicules d’époque et de collection. Découvrez l’histoire de cet itinéraire emblématique à l’Oklahoma Route 66 Museum à Clinton ou au Route 66 Interpretive Center à Chandler. Arrêtez-vous à Elk City pour visiter son complexe de musées, composé du National Route 66 Museum, ainsi que des musées sur les transports, les forgerons et l’agriculture. Le Will Rogers Memorial Museum à Claremore rend hommage au célèbre acteur Will Rogers, considéré comme le « fils préféré de l’Oklahoma », avec 12 galeries de souvenirs et de photographies. La grande nation Cherokee, l’une des nombreuses tribus amérindiennes de l’Oklahoma, est honorée au Cherokee Nation Anna Mitchell Cultural & Welcome Centre à Vinita. Vous pourrez y découvrir des œuvres d’art tribales, des objets et des histoires enregistrées, le tout gratuitement.

Préparez votre appareil photo pour immortaliser le charme, la nostalgie et l’esprit décalé de la « route mère ». Au Totem Pole Park à Chelsea, parcourez la collection éclectique de totems en béton créée par l’artiste d’art populaire Ed Galloway en hommage aux cultures amérindiennes. Pops 66 Soda Ranch à Arcadia accueille les automobilistes avec une bouteille de soda géante recouverte de LED multicolores. La boutique abrite plus de 600 sortes de soda à acheter ou à déguster au restaurant. À Tulsa, découvrez des « Muffler Men », en l’occurrence les célèbres statues de Buck Atom et Stella Atom. Le cowboy astronaute de 6 mètres de haut et sa compagne se trouvent devant Buck Atom’s Cosmic Curios on 66, une boutique de souvenirs incontournable dans le quartier historique de Meadow Gold District. Près de Tulsa, grimpez au sommet de la célèbre Baleine bleue de Catoosa, ou pique-niquez à proximité. Cette attraction en bord de route sera rénovée en 2025, avec notamment l’ajout d’un centre d’accueil des visiteurs et d’un terrain de jeu ; vérifiez en ligne les éventuelles dates de fermeture. Prenez une photo avec Happy, le sympathique hippopotame bleu d’Edmond, avant de profiter des magasins et restaurants du centre-ville.

Une traversée de l’Oklahoma sur la Route 66, c’est aussi l’occasion de savourer en bord de route des plats classiques rehaussés de saveurs locales. Au Rock Café à Stroud, dégustez de délicieux plats et des spécialités uniques comme le burger à l’alligator et le jägerschnitzel allemand. Ike’s Chili à Tulsa est le plus ancien restaurant de la ville : il accueille des automobilistes affamés depuis 1908. Goûtez la recette de chili centenaire d’Ike, l’un des plats favoris de Will Rogers. Un énorme coucou jaune accueille les clients au Waylan’s Ku-Ku Burger à Miami, l’établissement le plus récent de cette chaîne de restauration rapide des années 1960. Faites une pause à Weatherford pour savourer un repas au Lucille’s Roadhouse. Ce restaurant sur le thème de la Route 66 ressemble à une station-service historique à deux étages, Lucille’s Service Station, construite en 1929 dans le quartier voisin d’Hydro. Pour une expérience culinaire de haut vol à Oklahoma City, réservez une table dans un restaurant tenu par un lauréat d’un James Beard Award. Goûtez la soul food au Florence’s Restaurant, un établissement primé du nord-est de la ville. Vous pouvez également opter pour l’un des trois restaurants du chef Andrew Black à Oklahoma City : le Black Walnut, le Grey Sweater et le Perle Mesta.

Atterrissez à l’aéroport international de Tulsa (TUL) ou à l’aéroport international Will Rogers (OKC) d’Oklahoma City, puis louez une voiture pour parcourir la Route 66.