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Gastfreundliche Städte und faszinierende Geschichten
Die lebendigen Städte Alabamas verbinden geschichtsträchtige Sehenswürdigkeiten mit modernem Charme. In Huntsville erfahrt ihr Spannendes über die Anfänge der Raumfahrt und könnt dann in Birmingham in die Fußstapfen bedeutender Aktivistinnen und Aktivisten der Bürgerrechtsbewegung treten. Montgomery lockt mit vielfältigen Freizeit- und Erholungsangeboten am Flussufer. Wie generell in den Südstaaten üblich, werdet ihr unterwegs überall mit einem freundlichen Lächeln begrüßt. Alabama ist ein lohnendes Reiseziel, das sich gut mit dem Besuch verschiedener berühmter US-Großstädte kombinieren lässt. Und durch die Bahnverbindungen von Birmingham, Alabama, nach New Orleans, Louisiana, und nach Atlanta, Georgia, könnt ihr die Region auch problemlos per Zug erkunden.
Huntsville: Astronautentraining für alle
Der Spitzname „Rocket City“ deutet es schon an: Huntsville ist eng mit der US-amerikanischen Raumfahrt verbunden. So wurden in dieser Stadt in Alabama zum Beispiel die Raketen für die Mondlandung entwickelt! Im U.S. Space & Rocket Center®, dem größten Raumfahrtmuseum der Welt, könnt ihr diese spannenden Meilensteine nacherleben und eure Astronautenträume wahr werden lassen. Das Davidson Center for Space Exploration widmet sich dem berühmten Apollo-Programm der NASA. Auf dem Open-Air-Gelände im Rocket Park sind historische Raketen ausgestellt und das INTUITIVE® Planetarium zeigt immersive Shows. Damit nicht genug: Bei den Space Camp®-Programmen für Kinder und Erwachsene habt ihr die einmalige Gelegenheit, ein Astronautentraining für eine simulierte Raumfahrtmission zu absolvieren. Zurück auf der Erde lohnt sich ein Abstecher ins Zentrum von Huntsville. Im Big Spring International Park finden das ganze Jahr über mehrere Festivals statt und der Twickenham Historic District beherbergt die größte Ansammlung von Wohnhäusern aus der Zeit vor dem Amerikanischen Bürgerkrieg in ganz Alabama. Zum Abendessen begrüßen euch die lokalen Restaurants oder nahe Unterhaltungskomplexe wie Campus 805, Stovehouse und MidCity.
Nachbildung des Apollo-Mondrovers im U.S. Space & Rocket Center
Birmingham: Streifzug durch die Vergangenheit
Birmingham zählte zu den zentralen Schauplätzen der Bürgerrechtsbewegung. Vieles erinnert heute noch an dieses wichtige – und oft düstere – Kapitel aus der US-amerikanischen Geschichte. Den besten Eindruck von den damaligen Ereignissen und den Kampagnen zur Aufhebung der Rassentrennung im Tiefen Süden bekommt ihr im Birmingham Civil Rights District. Den Auftakt macht die 16th Street Baptist Church im Herzen der Stadt. Bei einem Bombenanschlag auf die Kirche kamen 1963 vier afroamerikanische Mädchen ums Leben. Schräg gegenüber, im Kelly Ingram Park, gingen Polizisten 1963 gewaltsam gegen eine Protestkundgebung von Studierenden vor. Mehrere Statuen zollen den Aktivisten Tribut, die sich hier und anderswo gegen rassistisch motivierte Gewalt auflehnten. Das nahe A.G. Gaston Motel war einst Treffpunkt von Bürgerrechtspionieren wie Dr. Martin Luther King, Jr. Nicht verpassen dürft ihr auch das beeindruckende Birmingham Civil Rights Institute, das euch die prägenden Persönlichkeiten und Orte aus den Jahren der Bürgerrechtsbewegung auf immersive Weise nahebringt. Zu sehen sind unter anderem das Modell einer segregierten Stadt und die Tür der Zelle, in der Dr. Martin Luther King, Jr. seinen berühmten „Brief aus dem Gefängnis von Birmingham“ verfasst hat. Ihr habt sogar die Möglichkeit, an einem simulierten Sitzstreik teilzunehmen.
Bewegende Exponate im Birmingham Civil Rights Institute
Montgomery: Freizeitspaß am und auf dem Wasser
Auch in Montgomery hallt das Echo der Bürgerrechtsbewegung bis heute nach. Mehr dazu erfahrt ihr in der Dexter Avenue King Memorial Baptist Church und im Rosa Parks Museum. Aber hättet ihr gedacht, dass ihr mitten in der Stadt auch ein actiongeladenes Wildwasserabenteuer erleben könnt? Der künstlich angelegte Outdoor-Park Montgomery Whitewater hält spannende Aktivitäten vom Wildwasser-Rafting über Bouldern bis zu Ziplines bereit. Deutlich entspannter geht es im hübschen Riverfront Park zu, wo ihr den Panoramablick auf den Gun Island Chute bewundern, gemächliche Bootsfahrten auf dem Alabama River unternehmen und im Sommer sogar Konzerte besuchen könnt. Die boomende Gastroszene in Alabamas Hauptstadt setzt auf frische Aromen für jeden Geschmack – von Meeresfrüchten aus dem Golf bis hin zu klassischem frittiertem Hähnchen und Buttermilchbrötchen. Dazu gibt es eine Prise Südstaaten-Gastlichkeit. Schaut dann auch unbedingt noch in der Red Bluff Bar at the Silos vorbei. Leckere Drinks und Livejazz am Flussufer: Mehr Alabama geht nicht.
Rafting-Tour im Outdoor-Abenteuerpark Montgomery Whitewater
Anreise
Passagierzüge von Amtrak pendeln zwischen Alabama und anderen Reisezielen im Südosten der USA. Der Mardi Gras Service zwischen New Orleans, Louisiana, und Mobile, Alabama, hält unterwegs in mehreren Städten an der Golfküste Mississippis. Der Crescent Train verbindet New Orleans mit New York City. Die Route führt durch Alabama und umfasst Stopps in Birmingham, Tuscaloosa und Anniston. Wenn ihr euer Abenteuer lieber direkt in Alabama beginnen wollt, könnt ihr einen Flug zum Birmingham-Shuttlesworth International Airport (BHM) oder Huntsville International Airport (HSV) buchen.
