ハンツビル、バーミンガム、モンゴメリー：アラバマ州の象徴と言える都市を探索

よく「ロケットシティ」と呼ばれるハンツビルは、宇宙旅行の実現に数え切れないほどの貢献をしてきました。人間を月に運んだロケットは、まさしくこのアラバマ州の都市で設計されたのです！アメリカ地質調査所地球資源観測科学部世界最大の宇宙飛行博物館であるアメリカ宇宙ロケットセンター（U.S. Space & Rocket Center®）では、宇宙飛行の歴史を感じ、宇宙飛行士を体験するという夢を叶えることができます。デビッドソン宇宙探査センター（Davidson Center for Space Exploration）では、NASA の有名なアポロ計画を称える展示や催しが行われています。その後、屋外にあるロケットパーク（Rocket Park）で歴史に残るロケットを鑑賞し、イントゥイティブプラネタリウム（INTUITIVE® Planetarium）で没入型のショーを見学してみてください。まだまだ宇宙旅行を楽しみたいですか？このセンターでは、子供から大人までを対象にスペースキャンプ（Space Camp®）プログラムを提供しており、宇宙飛行士のように宇宙任務のシミュレーションを体験することができます。地球に戻る心構えができたら、ダウンタウンのビッグスプリング国際公園（Big Spring International Park）に向かいましょう。ここでは年間を通じて毎年恒例のフェスティバルがいくつか開催されます。また、トゥイッケナム歴史地区（Twickenham Historic District）では、アラバマ州内で最も多く残っている南北戦争以前の家屋を見学することができます。ディナーには、広場周辺にあるさまざまな地元経営の飲食店の中から選ぶか、少しだけドライブしてキャンパス 805（Campus 805）、ストーブハウス（Stovehouse）、またはエンターテインメント地区のミッドシティ（MidCity）に行ってみるのもおすすめです。

バーミンガムは、公民権運動（Civil Rights Movement）の間中、アクティビズムの活動の拠点として、奥深い、そしてしばしば痛ましい歴史を、今もなお思い起こさせます。バーミンガムのシビルライツ地区（Birmingham Civil Rights District）として知られる街の各地にはいくつもの史跡があり、ディープサウス（Deep South）の人種差別撤廃においてバーミンガムが果たした重要な役割を探り出しています。街の中心部にある 16 番通りバプティスト教会（16th Street Baptist Church）では哀悼の意をお捧げください。1963 年、ここで 4 人のアフリカ系アメリカ人の少女が爆破事件で命を落としました。向かいの通りを散策すると、1963 年警察による暴行に見舞われた学生運動の現場となったケリー・イングラム・パーク（Kelly Ingram Park）があります。力強い彫像は抗議行動のイメージを不滅のものとし、この公園で、そして世界中で、人種差別主義の暴力に立ち上がった勇敢な活動家に敬意を表しています。近くには、かつてマーティン・ルーサー・キング・ジュニアをはじめとする公民権運動の指導者たちが集会所として使用した A.G. ガストンモーテル（A.G. Gaston Motel）がありました。バーミンガム公民権運動博物館（Birmingham Civil Rights Institute）のギャラリーをぜひ見学してください。この包括的な公民権運動博物館では、没入型の体験と保存された遺物が運動に関わった人物と場所を特別なものにしています。人種によって分けられた都市の模型を眺め、マーティン・ルーサー・キング・ジュニアが有名な論文、「バーミンガム刑務所からの手紙」を書いた独房の扉を見たり、座り込み抗議行動のシミュレーションに参加したりすることもできます。

モンゴメリーを訪れ、アラバマ州におけるアクティビズムの探索を続けましょう。ここでは、デクスター・アベニュー・キング・メモリアル・バプティスト教会（Dexter Avenue King Memorial Baptist Church）やローザ・パークス博物館（Rosa Parks Museum）などの場所から、公民権運動の物語をたどることができます。街のど真ん中でエネルギッシュなホワイトウォーターの冒険を楽しめることには、どなたも驚かれるかもしれません。人工のアウトドア・アドベンチャー・パークであるモンゴメリーホワイトウォーター（Montgomery Whitewater）には、ホワイトウォーターラフティングからボルダリングやジップラインまで、たくさんのアウトドアアドベンチャーがすぐ手の届くところにあります。もっとのんびりとしたウォーターフロントアクティビティをお探しなら、グランド・アイランド・シュート（Grand Island Chute）の素晴らしい景色を望む風光明媚なリバーフロントパーク（Riverfront Park）がおすすめです。アラバマ川を下るゆったりとしたボート乗りや季節限定のコンサートも楽しめます。この州都で成長を続けるグルメシーンを探索して夜を締めくくりましょう。あらゆる好みに対応した新鮮な味覚を提供しています。ガルフコーストのシーフードを味わい、フライドチキンやバターミルクビスケットなどの地元の人気料理を堪能し、温かい南部のホスピタリティを満喫してください。アラバマ州ならではの夜を過ごしたいですか？美味しいドリンクやジャズミュージックの生演奏を楽しめ、リバーフロントの絶好の場所にあるレッド・ブラフ・バー・アット・ザ・サイロ（Red Bluff Bar at the Silos）をぜひ訪れてみましょう。

アムトラックは、アラバマ州とアメリカ南東部各地を結ぶ旅客鉄道サービスを提供しています。マルディグラサービスは、ルイジアナ州ニューオーリンズからアラバマ州モービルまで運行し、ミシシッピ州ガルフコースト沿いのいくつかの都市に途中停車します。クレセント号はニューオーリンズとニューヨーク州ニューヨークを結び、アラバマ州のバーミンガム、タスカルーサ、アニストンに停車します。アラバマ州から冒険を始めたい場合は、バーミンガム-シャトルズワース国際空港（BHM）またはハンツビル国際空港（HSV）に空路で移動します。